C’était la Coupe du Monde 2023…

Ça y est, elle est finie la Coupe du Monde que le XV de France devait gagner devant son public, prouvant par la-même que la France est une grande nation du Rugby mondial, et que ses joueurs sont les Meilleurs™. Résultat? Chou blanc pour les Bleus. Et une drôle d’impression pour les supporteurs français, comme un arrière-goût d’inachevé…

Et pour nous, nous les Esquiche-Coudes du Pays d’Aix? Ah, là c’est différent! Notre Coupe du Monde à nous a été superbe, grandiose, brillante de mille feux, et surtout beaucoup plus courte.

Mais quelle intensité!

Une semaine de partage, de camaraderie, de joies et de peines pour certains, de rires, de chansons, de boissons, de repas en commun, de rencontres avec des joueurs et des supporteurs venant d’horizons différents (les Japonais de l’Est et les Canadiens de l’Ouest). Une semaine de stress aussi, pour toute l’équipe qui avait réussi, tant bien que mal, à organiser cela, pour le plaisir des grands et des petits. Une semaine de rugby enfin, avec des matchs entre anciens sur les terrains aixois et des matchs à voir ensemble, sur écran géant, là où le cœur du rugby aixois bat, à la Bodega du Stade Maurice David.

Tout a commencé par l’arrivée de nos amis Canadiens et Américains des Pacific Northwest Old Growth. Nous les avions rencontrés il y a 4 ans, lors de la tournée des Baabaas aixois au pays du soleil levant, à Fukuoka et avions participé avec eux à des rencontres rugbystiques contre l’équipe locale. Ils ont répondu «présents!» cette année. Et comme promis il y a 4 ans à l’issue d’une troisième mi-temps mémorable, ils ont été au niveau où nous les attendions : intenses durant le match du mardi soir, joyeux et expansifs durant la soirée d’après match, amateurs éclairés lors du match de Provence Rugby contre Soyaux Angoulême le mercredi soir, et bons camarades lorsque, rejoints par une partie des joueurs Japonais, ils ont regardé France – Uruguay avec nous.

L’enthousiasme des Canadiens contrastait bien entendu avec la réserve (de façade) de nos hôtes Japonais. Ce groupe, constitué de vétérans des clubs de Fukuoka (福岡市) et Kumamoto (熊本市), accompagnés de leurs épouses, a donc passé 3 jours pleins à Aix-en-Provence, ce qui nous a permis de leur faire découvrir quelques sites typiques de notre région : visite du Château du Seuil, de Marseille, du centre ville d’Aix-en-Provence, et pour certains de l’Occitane en Provence.

Au cours d’un dîner de gala, organisé au Château de la Pioline, les liens d’amitiés entre les Japonais et les Provençaux ont été renforcé dans une ambiance bon enfant. Était-ce l’accueil au son d’un groupe folklorique provençal, la qualité du repas préparé par l’équipe du chef Pierre Reboul, le plaisir partagé de chanter à tue-tête dans la douce nuit aixoise, ou bien le petit spectacle des «chapeaux» offert par quelques Esquiches qui rendit cette soirée unique? Toujours est-il qu’elle se finit en dansant, laissant tous les participants dans les meilleures dispositions pour le tournoi du lendemain.

C’est en effet le samedi qu’eut lieu un mini tournoi, où trois équipes de moins de 60 ans et deux de plus de 60 ans purent se défier sur le terrain principal du Stade Maurice David. Dans la catégorie des moins de 60 ans, rejoints par l’équipe voisine d’Oval’Arc, les Baabaas d’Aix (constitués de joueurs des Esquiche-Coudes et du TomTom Club) et les Japonais (dans une équipe mixte Kumamoto-Fukuoka) se sont alors affrontés sur 4 quart-temps avec pour objectif de profiter au maximum du lieu, de l’ambiance, et d’une météo clémente.

Les joueurs Japonais montrèrent toutes leurs qualités de vitesse, et une farouche volonté de défendre leur ligne, ainsi qu’une endurance impressionnante qui leur permit de jouer pendant les 4 quart-temps. Cependant ce sont bien les équipes locales qui marquèrent le plus, et gagnèrent toutes les confrontations.

Les plus de 60 ans, eux, en point d’orgue de la journée, nous démontrèrent que l’envie et le plaisir de jouer permettent encore et toujours d’oublier le poids des années et de se dépasser. Il y eut quelques blessures dans les rangs aixois, Le tout sous les yeux de Sophie Joissins, Maire d’Aix-en-Provence, qui donna le coup d’envoi en présence des présidents des deux clubs locaux et de Jean-Pierre Dupain, Président d’honneur des Esquiche-Coudes, et avec la participation du Président de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, Renaud Muselier, dans les rangs de l’équipe des plus de 60 ans.

Après la victoire de l’équipe des plus de 60 ans, cette belle journée de rugby se finit par une plancha monumentale, digne d’un banquet de fin d’album d’Astérix.

Save ze date – Accueil des japonais et des canadiens en septembre

Rappel historique : A l’occasion de la dernière coupe du monde de rugby, la ville de Kumamoto, jumelée avec Aix en Provence, a proposé de faire venir des équipes de rugby vétéran afin de rencontrer leur équipe locale.
Une équipe commune (les AIX- BAABAAS) a été constituée et un groupe d’une cinquantaine de joueurs des Esquiche-Coudes et des Tom-Tom ont pu se déplacer en terre japonaise.
À l’occasion de la Coupe du Monde 2023 en France, nos amis japonais rencontrés en 2019 nous rendent visite à leur tour.

Esquiche, si tu n’étais pas sur une autre planète au cours des 3 dernières années, tu as forcément entendu un des joueurs partis au Japon te dire à quel point, il a adoré ce voyage. Donc, maintenant, c’est à notre tour de faire honneur à nos amis-du-bout-du-monde (si tu as la référence, c’est que tu as l’âge pour jouer aux Esquiches 😉).

Voilà la programme des réjouissances, donc on choisit les soirées auxquelles on veut participer, on bloque l’agenda et on se prépare psychologiquement à refaire les licences dès le début de la saison prochaine.

  • Mardi 12 septembre 2023 : Match contre les canadiens à Maurice David (20h) suivi d’une plancha, qu’on espère aussi abrasive que le match devrait l’être.
  • Jeudi 14 septembre 2023 : Japonais, Canadiens et Aixois se retrouvent à Maurice David pour regarder la France étriller l’Uruguay (21h).
  • Vendredi 15 septembre 2023 : Réception officielle de la délégation japonaise à la mairie d’Aix-en-Provence mais surtout, à partir de 19h, soirée de Gala au château de la Pioline.
  • Samedi 16 septembre 2023 : Tournoi de rugby international à Maurice David dans l’après-midi. Au menu : un match pour les plus de 60 ans avec nos amis japonais et un petit tournoi pour les (un peu) plus jeunes, réception, pétanque, match de la coupe du monde…

LE RITE DES CHAUSSETTES DEPAREILLEES

Diouf revient sur une tradition des Esquiches qui se perd un peu et qu’il aimerait voir se perpétuer.

Donc toi vieux ou jeune padawan qui a rejoint les ESQUICHES, tu as du remarquer que les plus anciens d’entre nous portent a chaque entrainement des chaussettes de couleurs différentes.

Il ne s’agit nullement d’une mode héritée des Barbarians ou un toc de vieux crampons pour faire genre, c’est un hommage au premier esquiches qui a plongé dans l’en but éternel en juillet 2003 :

MARC GROSSIN – membre fondateur – surnommé le mondain car il était le seul mec qui venait en vestiaires avec un cintre pour accrocher élégamment ses vêtements et qui exerçait (dixit LOMBI) le sémillant métier de kiné spécialisé dans une partie de l’anatomie féminine qu’on ne peut pas nommer ici …

Le mondain était aussi un très joyeux drille (à droite sur la photo) – Merci Pascal

Comme le précise Henry Lombard : Le mondain ne se séchait pas avec une vulgaire serviette, mais après la douche il s’enveloppait d’un élégant peignoir et portait aux pieds des claquettes afin que la boue du vestiaire ne souillât point ses pieds délicats. Henry précise que le mondain jouait devant, ce qui démontre, s’il en était besoin, la noble élégance des joueurs du pack comparée à la supposée élégance des fanfarons des lignes arrières et Eric (Motta) tient à nous rappeler que le mondain jouait souvent avec un certain BLANC, ce qui faisait que la deuxième ligne était appelée GROSSIN—BLANC et faisait bien marrer dans les tribunes !

Bref, comme nous ne sommes plus très nombreux sur le terrain à perpétuer ce rite (il faut dire que la sock bi-colore s’adapte mal à la pétanque ou à la contrée, même pour ceux qui ont ou auront des bas de contention …), je lance un appel amical pour que cette tradition non écrite reste vivante dans le mémoriel de notre club ! Et que les padawans cités plus haut entretiennent ce rite.

Diouf !

Plancha de Noël 🎄

Tout est dans le titre : jeudi dernier, c’était le dernier entrainement de 2022  et comme la coutume le veut, ce fut l’occasion de célébrer la fin de l’année par une Plancha-de-Noël 🎉

Fait notable : avant le point d’orgue de la soirée, nous nous sommes retrouvés à plus de 30 sur le terrain 🏉 Perdus dans la brume aixoise, on se serait cru dans la banlieue de Londres, la classe et le french flair en plus. Un match de haute tenue (d’après nos standards, ne nous emballons pas non plus), avec un Benji sur-vitaminé (un petit peu trop peut-être) et un Mathias étonnamment silencieux (un petit peu pas assez peut-être) 😆

Bref, après cet échauffement, nous sommes passés aux choses sérieuses : entrée en jeu des finisseurs (comme on dit de nos jours) pour dépasser les 60 joueurs et déclenchement des agapes. Jambon ibérique (ramené de Barcelone par un ex-président), crevettes sautées (marinées par un ex-président), bœuf aux oignons, effiloché de porc, magret de canard et kefta le tout cuits à la plancha par des cuistots dont la ré-hydratation régulière était assurée par le président (l’actuel cette fois-ci, pas un ex-). Je n’évoquerai pas le fromage et les desserts par pudeur. Je ne parlerai pas des légumes qui allaient avec car je suis bien élevé 🦐 🐮 🐷 🦆

Évidemment, le tout arrosé de quelques bouteilles de vin 🍷 que les participants avaient pris soin d’apporter et du célébrissime et tout aussi incontournable get-de-Diouf © pour finir la soirée. Notons à ce sujet que certains imprudents ont tenté d’introduire de la poire et de la menthe artisanales mais que le courage des plus valeureux a permis de faire disparaitre toutes traces de ces tentatives !

Finalement, après quelques chansons, de longues discussions, un paquet d’éclat de voix et de nombreux rires, nous nous sommes quittés à une heure avancée mais à ce moment-là, à Tucuman, il n’était que 22h30 donc tout va bien 🌜

Bravo aux organisateurs, merci à tous pour cette belle année et faisons en sorte que 2023 soit encore plus belle.

Bon bout d’an et a l’an que ven !

PS On a pas pris beaucoup de photos mais on voit quand même que ça rigole, sauf peut-être Francky qui fait semblant de réfléchir, même si nous savons tous de quoi il est capable 🧐

Le retour des Esquiches-Coudes sur le pré

Pour le premier match de l’année, l’objectif était simple : prendre du plaisir en jouant un match ! Après une saison 2021 – 2022 un peu compliquée sur le plan sportif, il fallait redresser la barre et ce fut chose faite 💪

Nous étions 19 Esquiches-Coudes dont 3 Esquiches-CRAC, donc même les plus mauvais en maths d’entre nous l’auront compris : il y avait une équipe Esquiches-Coudes Canal Historique sur le pré lundi soir : Objectif atteint 👏👏

Face à nous la belle équipe des Rascasses d’Aubagne, qui nous ont accueillis à bras ouverts, que ce soit sur le terrain (où ils avaient tendance à les refermer vite et fort) ou à diner ensuite. Le score de 1 essai à 0 en faveur des Rascasses ne reflète pas du tout la physionomie du match : nous avons totalement dominé la première mi-temps et joué la quasi-totalité du temps dans leur moitié, malheureusement sans marquer. La deuxième mi-temps, plus équilibrée, nous a permis de montrer tout le coeur que nous savons avoir pour ne rien lâcher (mention spéciale à Pierre bien sûr 😂). Le match se termine sur une interception adverse qui sera vite oubliée pour cette fois, mais le principal intéressé a proposé la création d’un « cagoulin » et l’idée semble faire des émules !

Bref, pas sûr qu’on méritait de gagner ce match, mais il est sûr qu’on ne méritait pas de le perdre (Copyright Forestiere du LOU du MHR du Var)

Pour l’analyse technique, je citerai le président :

En attaque : du jeu avec des balles qui vont en bout de ligne, des regroupements sans faute, et une domination territoriale notable.

En défense: de beaux plaquages sous la ceinture, des récupérations de balles sous la pression, et quelques beaux turnovers

Enfin, et c’est sûrement, le plus important, la 3ème mi-temps s’est déroulé dans une bonne ambiance, et a permis de confirmer que nous sommes imbattables sur ce terrain.

Bref, une belle soirée de rugby comme on les aime : RDV est donné en décembre pour le retour. Donc

  • Esquiche : va voir ton médecin et finis ta licence parcequ’il n’y a pas moyen qu’on gagne pas le retour.
  • Futur-Esquiche : il n’est pas trop tard pour nous rejoindre jeudi soir à Maurice David et pouvoir dire que c’est toi qui as fait la différence.

Arrivée au Japon

Arrivée à Osaka avec un peu de retard. Osaka 3eme ville du Japon avec 2,5 millions d’habitants.
Et là, 1er miracle le baabaas Marc Laporte a réussi à passer la quarantaine malgré ses symptômes proches de ceux du SRAS… Soit les caméras thermiques de l’aéroport ne marchaient pas ou alors le préposé au ‘toucher’ a pris peur devant le cas. Toujours est-il que nous cherchons activement des masques pour Marc, façon mode locale, histoire de passer inaperçu. À voir le look que ça va faire (casquette /masque).
Nous avons été accueillis par Jean-Pierre et Anne, ainsi que par Taketo San (« longue montagne »), ce dernier ayant déjà gravi le mont Fuji (3800m) 10 fois, qui était envoyé par l’agence de voyage pour nous amener en bus de l’aéroport d’Osaka à notre hôtel à Kyoto

1ere impression de Osaka le 29 sept la nuit : c’est moite. Pas de pluie à l’horizon. Nous sommes, bien entendu, aux aguets concernant les infos relatives au typhon ‘Mitag’ qui menacerait possiblement la tenue de France/USA.